あの「マンハッタン」とは何の縁も……
「ミスター・マンハッタン」とは、1920年代後半に誕生したクラシック・カクテルで、サヴォイホテルのチーフ・バーテンダーだったハリー・クラドックが1930年に出版した、かの有名な『サヴォイ・カクテルブック（The Savoy Cocktail Book）』で初めて活字になっている。有名なカクテル「マンハッタン」と何か関係あるのかと思ってしまうが、実は何の縁もない。
ジンをベースに、オレンジ・ジュース、レモン・ジュース、シュガー・シロップ、生ミントの葉を一緒にシェイクした爽やかな飲物。レシピはシンプル。味わいは、柑橘系ジュースと生ミントのコラボが絶妙で、甘さと酸味のバランスも抜群なカクテルである。しかし残念ながら、日本での知名度はそう高くなく、バーの現場で注文されることも少ない。ベテランのバーテンダーの方でも、その存在やレシピを知らないという人に時々出会う。
「ミスター・マンハッタン」誕生の経緯や名前の由来については、これまでまったく謎だった。クラドック自身も同著では一切何も触れていない。マンハッタンという名前から米国ニューヨーク生まれと思う人も多かった。しかし、2013年に出版された『The DEANS Of DRINK』（Anistatia Miller & Jared Brown共著 ※ハリー・ジョンソン、ハリー・クラドックというカクテル界の２人の巨人の伝記）が貴重な手掛かりを示してくれた。
クラドックのオリジナルであることが濃厚に
同著によれば、このカクテルの考案者は間違いなく、クラドック自身であり、彼が働いていたロンドンのサヴォイホテル「アメリカン・バー」の顧客の一人、米国人のコラムニスト、カール・キッチン（Karl Kitchen）のために考案したのだという。そのことを裏付けるエピソードや、「ミスター・マンハッタン」というカクテル名は、ニューヨークのマンハッタンのバーで長く脚光を浴びてきたクラドックに、キッチンが付けた「あだ名」であったことを、キッチンの米国での新聞連載コラムから発掘し、紹介している。
キッチンは連載コラムにこう綴っている。「昨日、（アメリカン・バーで）ハリーに、私のためのオリジナル・カクテルをつくってほしいと頼んだ。そしてきょう、彼は３種類の『ミスター・マンハッタン』をつくってくれた。米国でも簡単に手に入る材料でつくられているのがとてもいい。新しもの好きな米国の人たちにも、このレシピをぜひ教えてあげたい」。
キッチンのコラムを通じて「ミスター・マンハッタン」が、米国の“もぐり酒場”（米国は禁酒法時代の最中）でどの程度広まったのかは分からない。しかし、ジンさえ手に入れば、後は一般家庭でも入手可能な材料で、簡単につくれるレシピなので（禁酒法時代でも家庭内の飲酒は合法だった）、案外隠れた人気を得ていたのかもしれない。
ちなみに、クラドックがつくった３種類の「ミスター・マンハッタン」には、ジン・ベースのほか、「密造（Hooch）ウイスキー3分の2、スイート・ベルモット3分の1、ラズベリー・シロップまたはグレナディン・シロップ、角砂糖」と「スコッチ・ウイスキー4分の3、グレープ・ジュース4分の1、グレナディン・シロップ４dash」だったが、自著のカクテルブックには、No.1のジン・ベースのものだけを収録した。
欧米でも長年忘れられたような存在
クラドックは英国生まれだが、1897年に若干22歳で米国へ渡り、1920年に禁酒法が施行されるまでは、ニューヨークなど米国内の大都市でバーテンダーとして働いた。しかし、禁酒法で仕事の場を奪われ、やむなく英国へ戻る。そして翌年、ロンドン・サヴォイホテルのバーで職を得て、25年にはチーフに昇格した。
不思議なことに、1930～50年代の欧米のカクテルブックで「ミスター・マンハッタン」を取り上げている本は３割もない（顧客との個人的関係もあって、クラドックが積極的に普及しようとしなかったのか？）。「ミスター・マンハッタン」はその後、忘れ去られたような存在になり、欧米でも1960年代以降、近年に至るまでカクテルブックに登場することは、数えるほどだった。
日本でも1950年代のカクテルブックで初めて紹介されたが、80年代末までは、生のミントはコストがかかり過ぎることもあって、国内のオーセンティック・バーではなかなか普及しなかった。しかしそんな状況の中、思わぬところから、このカクテルが陽の目を見ることになる。
2003年春から全日空（ANA）の機内誌「翼の王国」で連載されていたオキ・シロー氏のカクテル・ショートストーリーで、この「ミスター・マンハッタン」が取り上げられた（2004年1月号誌上）。そのストーリーと言えば――
「マンハッタンのバーのカウンターで、一人寂しく飲む男。ある時、カウンターで隣に座った女性をナンパしようと、ミスター・マンハッタンを1杯、ご馳走する。しかし、その女性はカクテルを飲み干すと、男の誘いを無視して一人店を後にした。男の願いは潰れてしまったかに見えたが……」。物語の最後には、絶妙な“オチ”が用意されている（末尾【注】ご参照）。
生ミントの普及に伴って再び注目が
このストーリーとカクテルのレシピが、口コミで日本のバー業界にも広がり、オーセンティック・バーの現場でブレイクした。そしてその後、海外でも、昨今のクラシック・カクテル再評価の流れに乗って、再び注目を集めるようになった。
日本でのブレイクに刺激されたのかどうかは定かではないが、海外のカクテル専門サイトでは、現在、「Cocktail Mr. Manhattan」で検索すると、実にたくさんのサイトにヒットする。昨今のトレンドとしては、ただ単純に昔のレシピのままつくるのではなく、現代風にアレンジ（ツイスト）することも目立つ。例えば（ほぼ同じレシピで）ミントジュレップ風のスタイルで提供するのも人気だとか。
日本でも90年代以降は、生ミントも使いやすい価格となり、このカクテルの良さを再認識するバーテンダーも次々に現れてきた。そして前述の「翼の王国」の記事がきっかけとなり、国内に広く知られるようになった。今では、おそらくプロのバーテンダーなら約８割は知っているカクテルになっているのではないか。レシピはとてもシンプルなのに、甘味と酸味と清涼さのバランスが最高な「ミスター・マンハッタン」。個人的には、もっともっと多くの方に味わって頂きたいと願っている。
【確認できる日本初出資料】
「世界コクテール飲物辞典」（佐藤紅霞著、1954年刊）。そのレシピは（原文通り記すと）「少量の水を加えて角砂糖1個を潰し、新鮮な薄荷（はっか）の葉芽４枚をその中で潰し、レモン・ジュース１ダッシ、オレンジ・ジュース４ダッシ、ジン１を加えて振蕩し、コクテールグラスに漉し移す」。この「薄荷」が西洋ミントなのか国産の薄荷なのかが気になるところ。
【注】オキ・シロー氏のショート・ストーリー「ミスター・マンハッタン」は、2008年に出版された同氏の著書「パリの酒 モンマルトル」（ショート・ストーリー集）＝扶桑社刊＝の中に収録されている。本は絶版になっているが、アマゾンなどから古本で入手可能。
