ビールにはラベルや缶に賞味期限が印刷されています。
でも、他のお酒ではあまり見なくないですか？
たとえば、長い年月を経たビンテージワインに賞味期限を書くのは変ですよね。高アルコールの蒸留酒も古いビンテージのものが販売されています。
ということは賞味期限があるのはビールだけ？
そのとおりです！
日本では、食品表示法上、アルコール飲料の賞味期限の表示は「省略可」となっています。
省略可なのに、なぜビールだけ賞味期限が書いてあるのでしょうか？
それは、「ビールの表示に関する公正競争規約」というのを「ビール酒造組合」が定めていて、それを公正取引委員会が認定し、表示しなくてはならないことになっているからです。
長期保存可能な有名なビール「トーマス ハーディー」ビンテージがラベルに印刷されている 
長持ちするタイプのビールも賞味期限を表示しなくてはならないのでこのような表示になる
世界的には、国際連合食糧農業機関（FAO）と世界保健機関（WHO）による「包装食品の表示に関するコーデックス一般規格」があり、賞味期限表示の例外として、ワイン、リキュールワイン、発泡ワイン、着香ワイン、果実ワイン及び発泡果実ワインおよび、 アルコール含有量10%以上の飲料に関しては「賞味期限の表示を求めてはならない」となっています。つまりビールの場合、10%未満に関しては「表示」、10%以上は「表示しない」になります。
もちろん、それぞれの国の法律が優先されますが、アメリカではアルコールに関する法律が州によって異なりますので、書いてあったり、なかったりです。それを日本に輸入すると、やはり食品表示法上省略可ですが、「輸入ビールの表示に関する公正競争規約」というのを、日本洋酒輸入協会というところが定めているので、表示する事になっています。 でも、多くのビールの場合、賞味期限はまあどうでも良くて、どちらかというといつ出来たか（新鮮さ）のほうが気になりますね。
